Olha o eixo do mal aí, gente

E o país que mais agitou a geopolítica internacional estará nos holofotes do mundo esportivo em 2010. Na tarde (no horário de Brasília) de hoje, a Coreia do Norte empatou sem gols com a Arábia Saudita fora de casa e garantiu sua classificação para a Copa do Mundo da África do Sul. Austrália, Japão e Coreia do Sul são os outros asiáticos* já garantidos na Copa. Bahrein e Arábia Saudita se enfrentarão em uma repescagem para definir quem pega a Nova Zelândia, campeã da Oceania, na decisão da última vaga desses continentes.

Será a segunda vez em que a Coreia do Norte chega a umMundial. A primeira foi no distante ano de 1966, quando a seleção surpreendeu o mundo ao mandar a Itália para casa. Apesar de tanto tempo de ausência, a classificação dos conterrâneos de Kim Jong-Il (foto) não chega a ser uma verdadeira surpresa, se analisarmos certa evolução que a seleção local tem mostrado de uns tempos pra cá - é só pensarmos que em 2007 o país esteve presente nos Mundiais Sub-20 e Sub-17.

Ainda falando em termos esportivos, já antevejo a pedreira que os jornalistas esportivos terão para falar sobre a seleção da Coreia do Norte nas análises prévias e na Copa propriamente dita. É que o país, um dos mais fechados do mundo, pouco fala sobre si próprio e não há nenhum jogador norte-coreano em ligas famosas (aliás, não há nenhum que atue fora do país, se não me engano). A página da Coreia do Norte no site da Fifa traz poucas informações e, aparentemente, não existe um site oficial da confederação local. Trata-se de uma seleção desconhecida, portanto.

Agora a análise política, que não tem como deixar de ser feita. Em primeiro lugar, é curioso que o retorno da Coreia do Norte aos mundiais tenha se dado justo agora, quando há menos de um mês o país fez testes nucleares e provocou agitações em todo o planeta. É uma ironia dos diabos.

E arrisco a dizer que este talvez seja um dos poucos impactos que a presença norte-coreana na Copa vai gerar - o aumento das discussões, das conversas, do blábláblá e por aí vai. Até porque é isso que os exemplos históricos nos sugerem. Em 1988, a Coreia do Sul sediou as Olimpíadas e a Coreia do Norte - ainda oficialmente em guerra com os vizinhos - esteve presente. Há alguns anos, houve até a formação de uma seleção unificada de futebol que disputou campeonatos da base na Ásia. Ou seja: o esporte já proporcionou algumas aproximações, que infelizmente não se estenderam ao "mundo real".

O que fica agora é a expectativa de qual será o grupo em que os norte-coreanos estarão. Que tal se entre seus adversários na primeira fase estiver a seleção dos EUA? Aí teremos que aguentar aquela lenga-lenga do "jogo da paz", como o que americanos e iranianos fizeram em 1998, que foi bonito, épico, mas não amenixou em nada o quebra-pau que as nações seguem travando do ponto de vista político.

Para relembrar:

* - sim, o Futepoca sabe que a Austrália não fica na Ásia. Mas futebolisticamente falando, os australianos estão filiados à federação asiática desde 2006.