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Aconteceram ontem os jogos da última rodada da terceira fase da Série C brasileira, a popular terceira divisão. Foram definidas as oito equipes que ainda permanecem na briga pelas quatro vagas na Série B de 2009. Os classificados são Guarani-SP, Brasil-RS, Rio Branco-AC, Confiança-SE, Duque de Caxias-RJ, Campinense-PB, Atlético-GO e Águia de Marabá-PA.
A lista é bem, bem heterogênea. Não apenas pelo interessante fato de que os oito times venham de estados diferentes, mas também por diferenças abismais de "camisa" e do momento atual de cada uma das equipes.
Quem encabeça a lista em termos de tradição é o Guarani de Campinas. O bugre, aliás, pode obter um feito inédito caso seja o campeão da Série C: será o primeiro time brasileiro a ser campeão nacional em três divisões diferentes (ganhou a primeira divisão em 1978 e a segunda em 1981). E o Guarani pode ser considerado favorito ao acesso não apenas pela sua camisa, mas também bela boa campanha que vem fazendo: nessa terceira fase, foi o único time que permaneceu invicto, em grupo que continha também Marcílio Dias-SC, Ituiutaba-MG e o Brasil de Pelotas.
E falando no time gaúcho, esse é outro que merece destaque no octogonal da terceirona. Apesar de ter feito má campanha no Gauchão (caiu logo na primeira fase, ficando em sétimo lugar num grupo com oito equipes), o Brasil levou a Série C muito a sério e mostrou disposição de subir desde o início. Tanto que em todas as fases se classificou sem muitos problemas. E agora, no octogonal, aposta na sua torcida - considerada uma das mais fanáticas do país - para conseguir o sonhado acesso à segunda divisão.
Aqui, à distância, também arriscaria um chute em Atlético-GO e Rio Branco-AC para conseguir as outras duas vagas. Os goianienses já estão merecendo melhor sorte no futebol nacional há algum tempo. No ano passado, passaram bem perto de subir de divisão - era só ter ganhado do já eliminado Barras para celebrar o acesso. E, em 2008, impuseram uma das maiores zebras do futebol brasileiro, quando eliminaram o Grêmio da Copa do Brasil em pleno Olímpico. Quanto ao Rio Branco, o palpite também se baseia no bom desempenho no ano passado - os acreanos fizeram ótima campanha nas duas primeiras fases e só perderam a vaga para o Bahia na terceira com um gol histórico aos 46 do segundo tempo - e na Arena da Floresta, belo estádio que a capital do Acre tem e que ainda dá esperanças para que a cidade receba jogos da Copa de 2014.
Quanto aos outros competidores, admito meu total desconhecimento sobre o futebol de Confiança e Campinense, e portanto não sei o que esperar desses times. No caso de Duque de Caxias e Águia de Marabá, ambos já começam o octogonal com um ponto bem desfavorável: por conta do regulamento que prevê a capacidade mínima de 15 mil nos estádios para essa fase, os dois terão que jogar fora de suas casas. O Duque provavelmente jogará no Engenhão, distante cerca de 50 quilômetros de sua sede; já o Águia sairá bem, bem prejudicado. O estádio adequado mais próximo de Marabá está em Belém, distante "apenas" 500 quilômetros da base do time...
O octogonal se inicia no sábado (4) com os seguintes jogos: Brasil x Rio Branco, Duque de Caxias x Confiança, Campinense x Atlético e Águia x Guarani. Lembrando que o sistema de disputa é o velho e bom "todos contra todos em turno e returno", e sobem para a Série B os quatro melhores classificados. Veja a tabela completa aqui.
