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Uma reportagem
de Rodrigo Uchoa no Valor de ontem traz uma triste notícia
para os tradicionalistas. Os lendários pubs britânicos,
verdadeiras instituições culturais da terra da Rainha, vêm sendo
substituídos por supermercados. De acordo com a Campaign For RealAle (Camra), uma associação de defesa dos direitos dos
consumidores e dos pubs, mais de 200 deles foram transformados em filiais do
estilo express de grandes redes desde 2010, sendo 50 só em
Londres. A British Beer and Pub Association calcula que em 2001 havia
60,7 mil pubs no Reino Unido e, hoje, há 51,1 mil.
A maior rede britânica
de supermercados, a Tesco, sozinha foi responsável pela “conversão”
de 130 unidades. Para ela, a vantagem de comprar pubs é que
eles já têm licença para venda no varejo de qualquer produto,
reduzindo-se a burocracia, sendo que muitos contam também com
estacionamento. Além disso, se o lugar tiver menos de 280 metros
quadrados pode ficar aberto o dia inteiro nos fins de semana. Lojas
de tamanho maior só podem funcionar seis horas no domingo.
O capital sempre disposto a acabar com a alegria |
Mas, segundo a matéria,
há outros motivos para a fragilidade financeira dos pubs. De
acordo com o chairman da JD Wetherspoon, grande rede local,
nos anos 70, 90% de toda a cerveja consumida no Reino Unido era
vendida nos pubs e, hoje, esse número chega a 50%. O
principal motivo da mudança seria a questão tributária: enquanto
no balcão o cliente paga 20% de imposto sobre valor agregado, os
supermercados vendem as cervejas com imposto quase zero.
Reação
Claro que, se envolve
dinheiro e grandes corporações, o jogo
é bruto. Roger Warhurst, da Camra, afirma aqui
que "clientes e funcionários eventualmente ficam sabendo que um
pub está fechando no último minuto, quando é muito tarde
para articular uma campanha efetiva para salvá-lo.” Ele destaca
também que há suspeitas de que estes pubs são
deliberadamente levados à falência com gestão temerária, com o
propósito de reduzir potenciais protestos da população local.
De acordo com o
Guardian,
a Camra está promovendo uma campanha para que o governo possa suprir
as lacunas legais que permitem a demolição e a “conversão” de
pubs em supermercados. "Em um momento no qual 18 pubs
fecham toda semana, uma grande instituição britânica está sendo
ferida. A menos que o governo tome alguma atitude para suprir essas
óbvias lacunas na legislação, mais comunidades serão forçadas a
desistir de seus pubs sem poder lutar”.
A eles, nossa
solidariedade.