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terça-feira, janeiro 15, 2013

Supermercados ameaçam pubs britânicos

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Uma reportagem de Rodrigo Uchoa no Valor de ontem traz uma triste notícia para os tradicionalistas. Os lendários pubs britânicos, verdadeiras instituições culturais da terra da Rainha, vêm sendo substituídos por supermercados. De acordo com a Campaign For RealAle (Camra), uma associação de defesa dos direitos dos consumidores e dos pubs, mais de 200 deles foram transformados em filiais do estilo express de grandes redes desde 2010, sendo 50 só em Londres. A British Beer and Pub Association calcula que em 2001 havia 60,7 mil pubs no Reino Unido e, hoje, há 51,1 mil.

A maior rede britânica de supermercados, a Tesco, sozinha foi responsável pela “conversão” de 130 unidades. Para ela, a vantagem de comprar pubs é que eles já têm licença para venda no varejo de qualquer produto, reduzindo-se a burocracia, sendo que muitos contam também com estacionamento. Além disso, se o lugar tiver menos de 280 metros quadrados pode ficar aberto o dia inteiro nos fins de semana. Lojas de tamanho maior só podem funcionar seis horas no domingo.

O capital sempre disposto a acabar com a alegria
Mas, segundo a matéria, há outros motivos para a fragilidade financeira dos pubs. De acordo com o chairman da JD Wetherspoon, grande rede local, nos anos 70, 90% de toda a cerveja consumida no Reino Unido era vendida nos pubs e, hoje, esse número chega a 50%. O principal motivo da mudança seria a questão tributária: enquanto no balcão o cliente paga 20% de imposto sobre valor agregado, os supermercados vendem as cervejas com imposto quase zero.

Reação

Claro que, se envolve dinheiro e grandes corporações, o jogo é bruto. Roger Warhurst, da Camra, afirma aqui que "clientes e funcionários eventualmente ficam sabendo que um pub está fechando no último minuto, quando é muito tarde para articular uma campanha efetiva para salvá-lo.” Ele destaca também que há suspeitas de que estes pubs são deliberadamente levados à falência com gestão temerária, com o propósito de reduzir potenciais protestos da população local.

De acordo com o Guardian, a Camra está promovendo uma campanha para que o governo possa suprir as lacunas legais que permitem a demolição e a “conversão” de pubs em supermercados. "Em um momento no qual 18 pubs fecham toda semana, uma grande instituição britânica está sendo ferida. A menos que o governo tome alguma atitude para suprir essas óbvias lacunas na legislação, mais comunidades serão forçadas a desistir de seus pubs sem poder lutar”.

A eles, nossa solidariedade.