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Algumas pessoas, mas não creio que muitas, devem ter visto o filme Golpe Baixo (The Longest Yard), estrelado por Burt Reynolds. Filmado em 1974, é a história de Paul Crewe, um ex-craque de futebol americano que vai preso (se bem me lembro, por dirigir bêbado e arrumar confusão) e é forçado pelo diretor da prisão a montar um time com os detentos para uma espécie de jogo-treino contra o time semi-profissional dos guardas da prisão. Os detentos começam a levar a coisa a sério e o jogo fica bastante tenso. O filme, que vi numa tarde dessas muito tempo atrás, é bem legal. Ainda me lembro dos torcedores gritando o nome do time dos presos (“Mean Machine”, cuja tradução literal seria “Máquina Cruel”, mas me lembro que a dublagem passou para “Máquina Quente”).
Algumas das pessoas que não viram o filme talvez tenham reconhecido a história. O motivo são duas refilmagens que foram feitas recentemente (uma em 2001 e outra em 2005). A mais conhecida e também a mais fiel à história original é a de 2005, com o mesmo nome, estrelada pelo comediante Adam Sandler e com Cris Rock no elenco. Sandler substitui Burt Reynolds como Paul Crewe e a coisa segue da mesma forma, mas creio (se não me falha a memória sobre o primeiro), com uma piadas mais toscas, bem ao gosto do comediante (nada contra, ficou engraçado). A cena final, inclusive, é igualzinha.
A outra é mais interessante para os manguaças deste fórum, por sua proximidade temática. Trata-se de Penalidade Máxima (Mean Machine, 2001), filme inglês que adapta a história para o significado que os ingleses dão para a palavra football. O personagem principal é o ex-craque inglês de futebol com os pés Danny Meehan, que enfrenta a mesma sina de sua contraparte estadunidense e sofre na mão do diretor da prisão. Meehan é interpretado pelo ator inglês Vinnie Jones, um grandalhão que você viu nos dois filmes do ex de Madonna Guy Ritchie, a saber Snatch – Porcos e Diamantes e Jogos, Trapaças e Dois Canos Fumegantes (ambos entre os filmes mais legais que já vi). Nos States, fez 60 Segundos, roubando carros com Nicholas Cage e Angelina Jolie, e o Fanático no terceiro filme dos X-Men.
Comecei a pesquisar para esse post intrigado em como um filme como The Longest Yard teria ganho uma refilmagem e uma adaptação, mas alguns dados sobre a carreira de Vinnie Jones me mudaram a pauta. Descobri que o mal-encarado ator foi jogador de futebol profissional na Inglaterra, tendo defendido Wimbledon, Leeds United, Sheffield United, Chelsea, e Queens Park Rangers. Era um “soccer hard-man”, na definição do site IMDB (que tem tudo sobre todos os filmes do mundo – veja aqui a filmografia de Pelé).
No Blog de Bola, descobri que o cara era meia e Galês, chegando a defender a portentosa seleção de seu país. Jogou 177 partidas pela Liga e marcou 12 gols pelo modesto Wimbledon entre 1992-1998, que é o ano em que aparece pela primeira vez num filme (o já citado Jogos, Trapaças e Dois Canos Fumegantes). Era em campo tão temido quanto seus personagens nos filmes.
Seu nome, no entanto, ficou eternizado para o esporte bretão não por sua qualidade ou pela contribuição que deu à seleção de sua pátria, mas por um método de marcação pouco convencional que utilizou contra o craque inglês Paul Gascoigne, conforme vemos na imagem:
Olhando por sua carreira até então produtiva em filmes de ação, parece que Vinnie Jones fez bem em deixar o futebol. Não só para si mesmo, diga-se.
